밸브가 2027년 초부터 스팀의 '할인 및 이벤트' 섹션의 운영 방식을 획기적으로 변경한다고 발표했다. 앞으로는 일정에 따라 노출되는 게임 선택 방식을 폐지하고, 이용자 개인의 취향에 맞춘 추천 시스템을 도입할 예정이다.

스팀의 최근 공지에 따르면, 기존의 '주말 특가', '주중 특가', '오늘의 특가' 예약 시스템이 중단된다. 이로 인해, 개발자들은 특정 게임을 스팀의 첫 화면에 노출시키기 위해 예약하는 과정이 필요 없어진다.

밸브는 몇 달간의 실험을 통해 개인화 추천 시스템이 기존의 '큐레이션 캘린더' 방식보다 더 효율적이라는 것을 입증했다. 예를 들어, 일부 큐레이션 자리를 개인 추천으로 전환한 결과, 하루에 보여주는 게임 수가 열 배로 증가했다고 밝혔다. 이는 스토어 페이지 방문과 찜 목록 추가, 장바구니 담기 등에서도 유의미한 증가를 보여주었다고 강조했다.

특히, 밸브는 "이용자 취향의 다양성과 상시 할인 상황을 고려했을 때, 수동으로 관리하는 기존 시스템은 더 이상 적합하지 않다"며, 새로운 시스템이 이용자와 개발자 모두에게 더 나은 결과를 가져올 것으로 확신한다고 설명했다.

정확한 도입 시점은 아직 정해지지 않았으나, 밸브는 세부 사항 조정을 마친 뒤 몇 주 내에 구체적인 적용 일정을 안내하겠다는 계획이다.

또한, 이번 개편에 맞춰 개발자들이 할인과 세일 이벤트를 손쉽게 관리할 수 있도록 새로운 도구도 제공된다. 밸브는 "개발자들이 노출을 확보하는 데 소요되는 시간 대신 게임과 할인 구성에 집중할 수 있도록 하는 것이 목표"라고 밝혔다.

이번 변화는 스팀에서 할인 게임과 이벤트의 노출 방식이 사람의 선택에서 추천 알고리즘 중심으로 옮겨가는 것을 의미하며, 향후 인디 및 중소 개발사들에게 새로운 기회가 될 것으로 기대된다.