이락디지털문화연구소의 이장주 소장이 게임이용장애를 질병으로 분류할지에 대한 논란에 새로운 기준을 제시하는 논문을 발표했습니다. 이 논문은 한국심리학회가 발행하는 학술지에 실리며, '게임이용장애 질병코드화는 어떻게 결정되어야 하는가'라는 주제를 다루고 있습니다.

현재 게임이용장애에 대한 세계적인 의견이 분분합니다. 미국정신의학회는 이를 정식 질병으로 인정하지 않은 반면, 세계보건기구(WHO)는 이를 질병 목록에 포함시켰습니다. 한국은 아직 이와 관련된 결정이 내려지지 않았습니다.

이장주 소장은 그동안의 논쟁이 찬반이라는 단순한 구도로 흐르면서 진정한 기준이 마련되지 않았다고 지적합니다. 그는 게임이용장애를 독립된 질병으로 볼 수 있는지 검토하기 위한 여섯 가지 질문을 제안했습니다. 여기에는 주요 증상과 타 질병과의 연관성, 치료 효용 등을 다루고 있습니다.

논문에서는 질병으로 간주하기 위한 평가 기준이 필요하다고 강조하며, 판단이 모호할 경우 신중하게 접근해야 한다는 점도 언급했습니다. 이를 통해 잘못된 질병 분류로 인한 사회적 낙인을 방지할 수 있어야 한다고 덧붙였습니다.

결론적으로 이장주 소장은 현재로서는 게임이용장애를 독립된 질병으로 분류할 충분한 근거와 실질적 이득이 확인되지 않았다고 평가합니다. 그러나 향후 추가 연구 결과가 기준을 충족할 경우, 질병으로의 분류가 지원될 수 있다고 밝혔습니다.

그는 게임으로 인한 어려움이 있는 사람들을 지원하는 것은 질병 분류의 여부와는 무관하게 이루어져야 한다고 강조하며, 앞으로 국내 질병 분류 개정 시 이를 판단하는 기준으로 활용될 수 있기를 희망하고 있습니다.