영국에서 소니의 디지털 게임 유통 구조에 대한 대규모 집단소송이 시작되며, 해당 사건이 업계의 이목을 집중시키고 있습니다.

이번 소송은 영국 소비자권익 활동가 알렉스 닐이 약 1,200만 명의 플레이스테이션 이용자를 대표해 제기한 것으로, 소니가 플레이스테이션 스토어를 통해 디지털 게임과 추가 콘텐츠 판매를 사실상 독점하고 있다고 주장하고 있습니다.

원고 측은 이러한 독점 구조가 경쟁을 제한하고, 사용자들이 더 높은 가격을 지불하게 만들었다고 강조하고 있습니다. 특히, 플레이스테이션 플랫폼에서 디지털 게임을 스토어를 통해서만 판매하도록 하는 점이 비판받고 있습니다.

이들은 소니와의 계약서에 포함된 내용, 즉 디지털 콘텐츠를 플레이스테이션 네트워크를 통해서만 유통하고, 가격 설정 권한이 소니에게만 주어지는 조항을 주요 근거로 내세우고 있습니다. 이러한 구조로 인해 디지털 게임 가격이 경쟁 시장 대비 평균 약 20%가량 비쌀 것으로 추정되고 있습니다.

반면에 소니 측은 이번 소송의 주장에 대해 선을 긋고 있습니다. 소니는 플레이스테이션 플랫폼이 다른 콘솔, 예를 들어 닌텐도나 엑스박스와 경합하고 있으며, 이들 역시 폐쇄형 디지털 스토어를 운영하고 있다는 점을 들어 자신들의 입장을 방어하고 있습니다.

이번 소송의 규모는 약 19억7천만 파운드, 한화로 약 3조 9천억 원에 이르며, 초기 청구 금액은 최대 50억 파운드로 예상되었으나 조정되어 현재 금액으로 정해졌습니다.

만약 원고 측이 승소할 경우, 지난 10년간 플레이스테이션 디지털 게임을 구매한 약 1,220만 명의 영국 이용자들이 보상을 받을 수 있을 것으로 보입니다.

한편, 최근 영국에서는 스팀을 운영하는 밸브를 상대로 약 6억5600만 파운드 규모의 집단소송이 진행 중으로, 디지털 게임 플랫폼의 시장 지배력 및 수수료 구조에 대한 법적 분쟁이 이어지고 있습니다.