퇴근보다 무서운 접속 대기

어제는 진짜 게임 서버 1위의 위엄을 온몸으로 맞았다. 퇴근하자마자 양말도 안 벗고 MMO RPG에 접속했는데, 화면에 뜬 대기 인원이 끝도 없었다. 나는 순간 게임을 켠 건지 지하철 2호선 환승 줄에 선 건지 헷갈렸다.

친구 민수한테 바로 톡을 보냈다. “야, 너 접속됨?” 민수는 1초 만에 답했다. “나? 아까 6시★★★리 켜둠.” 퇴근길 버스 안에서 원격으로 접속해뒀다는 말에, 나는 그날 처음으로 친구가 전략가처럼 보였다.

서버 1위는 시장도 1위였다

겨우 접속한 건 밤 9시 40분. 캐릭터가 마을에 나타나자마자 렉이 밀려왔다. 광장에는 사람들이 빽빽했고, 다들 점프만 하고 있었다. 퀘스트 NPC 앞은 동네 맛집 오픈런처럼 줄이 생겼고, 누가 외쳤다. “새치기하지 마세요!” 게임에서 질서를 외치는 장면이 이렇게 현실적일 줄은 몰랐다.

나는 사냥터로 도망갔다. 그런데 몬스터보다 사람이 많았다. 멧돼지 한 마리가 나오면 다섯 명이 동시에 달려들었다. 한 유저가 내 옆에서 조용히 말했다. “형, 여기 몹보다 인간이 더 무서워요.” 맞는 말이라 반박을 못 했다.

예상 못 한 레이드 초대

그때 갑자기 귓속말이 왔다. “님 힐러죠? 급해요.” 나는 사실 힐러 스킬 설명도 다 못 읽은 상태였다. 그래도 서버 1위 분위기에 휩쓸려 “가능요”라고 했다. 레이드에 들어가니 다들 닉네임부터 포스가 장난 아니었다. 나만 회사 가방 옆에 두고 컵라면 물 기다리는 사람 같았다.

보스가 등장하자 음성 채팅에서 누가 소리쳤다. “힐 주세요!” 나는 당황해서 힐 대신 춤추기 버튼을 눌렀다. 캐릭터가 보스 앞에서 신나게 춤을 추는 동안 파티원 체력은 줄줄이 녹았다. 3초 정적 뒤에 민수가 말했다. “야… 너 서버 1위 광대다.”

위엄의 결론

결국 레이드는 실패했고, 나는 마을로 추방되듯 돌아왔다. 이상하게 기분은 나쁘지 않았다. 사람 많은 서버는 렉도 많고, 경쟁도 세고, 실수하면 박제될 것 같은 긴장감도 있는데, 그 와글와글한 맛이 또 있었다.

게임을 끄려는데 민수가 한마디 했다. “내일은 5시에 접속해.” 그래서 오늘 나는 퇴근보다 접속을 먼저 걱정하는 사람이 됐다. 서버 1위의 위엄이란 결국 강한 보스가 아니라, 직장인을 칼퇴하게 만드는 힘이었다.